巴洛克音乐，兴起于17世纪初至18世纪中叶。具有充满激情，善于捕捉动感，装饰华丽，结构严谨、音量宏大、气势宽广的风格和特点。
洛可可音乐，出现于18世纪中叶。与巴洛克音乐的风格截然相反。讲究精细雅致，豪华雍贵，舒适安逸，以小巧、精致，富于装饰美的风格而著称。
维也纳古典乐派，形成于18世纪下半叶至19世纪20年代的维也纳。以海顿、莫扎特、贝多芬为代表，是以古典风格为标志的一个音乐流派。18世纪70年代后，古典音乐进入盛期。海顿、莫扎特、贝多芬等人受法国启蒙思想的影响，在音乐作品的创作中，极力反对封建桎梏，提倡个性解放。他们崇尚理性，追求艺术形式的严谨；大胆地运用清晰、丰富的音乐语言和极富戏剧性的对比、冲突和发展，极大地增强了音乐的表现力。从而把原来单纯供贵族们娱乐、消遣的纯音乐变成有鲜明的思想性和丰富的感情的作品。因为他们三个人都是古典乐派的大师，又是在维也纳度过最辉煌的时代，所以历史上称为“维也纳古典乐派”。
新古典主义音乐，于20世纪20年代末开始流行于欧洲。这一乐派主张“音乐就是音乐”，反对追求音乐以外的任何形式，力求模拟古代音乐风格。但创作手法却使用现代技术。
序列音乐，产生于20世纪50年代。这一乐派运用数学的原理，将音乐元素编成各种序列，通过计算的方法进行音乐创作。这种创作方法对后来出现的电子音乐产生了直接的影响。
印象主义音乐、表现主义音乐、具体音乐，即指作曲家在创作作品时，或从瞬间的印象、主观的感受出发；或强调直接表达人的心灵
世界和心灵所感受的客观事物；或将自然界和生活中听到的各种声音(如风雨声、海浪声、机器轰鸣声、金属磨擦撞击声、人声、动物吼叫声等)收录下来，经电子技术处理后，制成音乐作品，等等手法或方法，创作出乐曲。
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